วิตามินบี 12 จำเป็นสำหรับการทำงานของเซลล์ในไขกระดูก ระบประสาท และระบบทางเดินอาหาร ทั้งทำงานร่วมกับโฟเลตในการผลิตเม็ดเลือดแดงที่สมบูรณ์ และทำหน้าที่เร่งปฏิกิริยาในการสังเคราะห์ดีเอ็นเออีกด้วย

      ผู้สูงอายุและคนที่กินอาหารมังสวิรัติมักขาดวิตามินบี 12 เพราะส่วนใหญ่วิตามินบี 12 พบมากในเนื้อสัตว์ และผู้สูงอายุมีความสามารถในการดูดซึมวิตามินบี 12 ลดลง

    การขาดวิตามินบี 12 

       - ทำให้เกิดโรคโลหิตจาง 
       - ความผิดปกติของสมองและระบบประสาท 
       - ชาตามนิ้วมือ นิ้วเท้า 
       - อารมณ์แปรปรวนและหงุดหงิดง่าย 
       - เป็นสาเหตุของการเกิดโรคอัลไซเมอร์ในผู้สูงอายุ
       - มีอาการหลงลืม คิดช้า ทำช้า
       - เครียด หดหู่ ท้อแท้ 
       - สมาธิ หรือความสามารถในการใส่ใจการงานตกลง

    อาหารที่มีวิตามินบี 12

      วิตามินบี 12 พบมากในตับและไตของสัตว์ ไข่ ปลา เนยแข็ง เนื้อสัตว์ต่าง ๆ กุ้ง หอย ปู ปลาหมึก ไก่ ไก่งวง นม ผลิตภัณฑ์จากนม เช่น เนย โยเกิร์ต ฯลฯ